Le prion, une protéine aux deux visages

Le prion

Cette découverte ébranle un concept scientifique vieux de plus de 100 ans. Et pour cause! Les microbes avaient jusqu’alors le monopole de l’infection. Tandis que les virus et les bactéries provoquent une maladie en se multipliant dans notre corps, le prion, lui, rend malade en changeant de forme.

Pour des raisons encore inconnues, le prion peut devenir infectieux en changeant de forme et de caractère à l’image du Dr Jekyll qui se transforme en M. Hyde.

C’est en forçant les prions sains à adopter la forme infectieuse que le prion anormal contamine un organisme. Voilà un agent infectieux d’un genre nouveau. Alors que le prion anormal n’est ni un virus ni une bactérie, il se transmet pourtant d’un individu à l’autre et d’une espèce à l’autre. C’est une découverte révolutionnaire !