Nous sommes constitués de quelques 100’000 milliards de cellules. Chacune d’entre elles contient un noyau, qui abrite nos 23 paires de chromosomes. L’un des chromosomes vient de notre mère; l’autre de notre père. Chaque chromosome est composé d’un long fil torsadé d’ADN (double hélice). Ce fil d’ADN est constitué d’une succession de 4 nucléotides, appelés A, T, G, C. Trois milliards de ces nucléotides sont répartis sur nos 23 chromosomes. C’est ce qui constitue notre génome, notre identité biologique et le patrimoine génétique que nous transmettons à nos enfants.
Un peu comme un livre de cuisine, chaque chromosome contient un certain nombre de recettes, appelées ‘gènes’. Plus de 20’000 gènes sont des recettes pour fabriquer des protéines. Lorsque la cellule en a besoin, certains gènes sont ‘copiés’ et la copie (appelée ARN messager) est transmise aux ribosomes, pour que les protéines puissent être produites. C’est grâce à nos protéines que nous respirons, que nous marchons et que nous sentons. Avec elles, la vie se construit.
